목감기에 아이스크림, 진짜 괜찮은 걸까요? 혹시 속설 아닐까요?
목이 칼칼하니 아플 때면 어릴 적 할머니가 “목 아플 땐 찬 거 먹어야 낫는다” 하시던 말씀이 떠오르곤 해요. 그래서인지 목감기 기운만 있으면 저도 모르게 냉동실에서 아이스크림을 찾게 되더라고요. 그런데 문득 이런 생각이 들었어요. ‘정말로 목 아플 때 아이스크림 먹는 게 도움이 될까? 그냥 기분 탓은 아닐까?’ 하고 말이죠. 그래서 제가 한번 제대로 파헤쳐 봤습니다!
목 통증, 대체 왜 우리를 괴롭히는 걸까요?
우선 목이 아픈 이유부터 간단히 짚고 넘어가야겠죠? 대부분 목 통증은 감기 바이러스나 세균 때문에 생기는 인후염이나 편도염 같은 염증 반응 때문이에요. 목 안쪽 점막이 벌겋게 부어오르고 따끔거리면서 침 삼키기도 힘들어지죠. 이럴 때 잘못 관리하면 염증이 더 심해지거나 오래갈 수 있어서 초기 관리가 정말 중요하답니다. 저도 한번 호되게 앓고 나서는 목 관리에 신경을 많이 쓰는 편이에요.
전문가들은 아이스크림에 대해 어떻게 생각할까요?
저도 이 부분이 제일 궁금했는데요, 전문가들은 어떻게 이야기할까요? 한림대학교 강남성심병원 이비인후과 김진환 교수님 말씀에 따르면, 목에 급성 염증이 있을 때 아이스크림처럼 차가운 음식은 일시적으로 혈관을 수축시키고 신경 감각을 살짝 마비시켜서 통증을 덜 느끼게 해준다고 해요. 마치 운동하다가 삐었을 때 냉찜질하는 거랑 비슷한 원리라고 생각하면 쉽겠네요. 하지만 이건 어디까지나 ‘일시적’ 효과라는 점, 기억해야 해요!
하이닥 이비인후과 상담의사이신 강현우 원장님도 비슷한 의견이셨어요. 목이 심하게 붓고 아플 때 찬 음식이 염증과 통증을 가라앉히는 데 어느 정도 도움을 줄 수 있다고 하셨죠. 다만, 가래가 많이 끓거나 코가 꽉 막힌 상태라면 오히려 따뜻한 차 종류가 목을 부드럽게 해주고 가래 배출에도 더 효과적일 수 있다고 덧붙이셨습니다. 상황에 따라 다른 선택이 필요하다는 거겠죠?
목 아플 때 아이스크림, 찬 음식과 따뜻한 음식 중 뭘 골라야 할까요?
그럼 도대체 찬 게 좋다는 거야, 따뜻한 게 좋다는 거야? 헷갈리시죠? 핵심은 ‘증상에 맞춰서’ 선택하는 거예요. 목이 붓고 열감이 느껴지면서 칼칼한 통증이 주된 증상이라면, 잠시 통증을 잊게 해주는 아이스크림 같은 찬 음식이 도움이 될 수 있어요. 하지만 기침이 나고 가래가 목에 걸린 듯 답답하다면, 따뜻한 물이나 차를 마셔서 목을 촉촉하게 해주고 가래를 묽게 만드는 편이 훨씬 낫습니다. 무조건 한쪽만 고집할 필요는 없다는 거죠.
| 목 아플 때 아이스크림, 이럴 땐 괜찮아요 vs. 조심해요 | |
|---|---|
| 이럴 땐 도움 될 수 있어요 👍 | 이럴 땐 조심하거나 다른 걸 드세요 👎 |
| 목이 붓고 열이 나며 통증이 심할 때 (일시적 완화) | 가래가 많거나 코가 막힐 때 (따뜻한 차 추천) |
| 편도선 수술 직후 (의사 권장 시) | 견과류, 초콜릿 칩 등 자극적인 토핑이 많을 때 |
| 다른 음식을 삼키기 힘들 정도로 목이 아플 때 | 너무 많이 먹어서 배탈이 걱정될 때 (특히 유제품) |
아이스크림 먹을 때 이것만은 꼭 기억하세요!
아이스크림이 잠시나마 위안을 줄 순 있지만, 그렇다고 마냥 좋기만 한 건 아니에요. 일단 아이스크림 자체가 목감기를 치료해주는 약은 절대 아니라는 사실! 그리고 김진환 교수님도 지적하셨듯이, 너무 차가운 걸 갑자기 많이 먹으면 위장에 부담을 줘서 배탈이나 설사를 할 수도 있답니다. 특히 견과류나 초콜릿 칩, 딱딱한 캐러멜 같은 토핑이 잔뜩 올라간 아이스크림은 오히려 아픈 목을 더 자극할 수 있으니 피하는 게 상책이에요. 부드러운 종류로 조금만 맛보는 센스가 필요합니다.
목 컨디션 회복의 핵심, 촉촉함을 사수하라!
제가 목감기 기운이 있을 때 꼭 하는 게 바로 가습기 틀고 미지근한 물 마시기거든요. 전문가들도 목 점막이 건조해지지 않도록 촉촉하게 유지하는 게 정말 중요하다고 강조해요. 건조하면 바이러스나 세균이 더 쉽게 침투하고 염증도 잘 안 낫거든요. 실내 습도는 50~60% 정도로 맞춰주시고, 에어컨이나 히터 바람을 직접 쐬는 건 금물! 미지근한 물을 조금씩 자주 마셔서 목을 계속 적셔주는 것도 잊지 마세요.
혹시 편도선 수술했다면? 그때는 아이스크림이 특효약!
모든 경우에 아이스크림이 애매한 존재인 건 아니에요. 편도선 절제 수술을 받은 경우에는 이야기가 좀 달라요. 수술 후에는 목 안쪽 상처가 아무는 동안 출혈 위험도 있고 통증도 심한데요, 이때는 의사 선생님들이 오히려 아이스크림처럼 부드럽고 차가운 음식을 권장한다고 합니다. 차가운 기운이 혈관을 수축시켜 출혈을 줄여주고 통증 완화에도 도움을 주기 때문이죠. 하지만 이건 정말 특별한 경우라는 점, 일반적인 목감기와는 다르다는 점을 알아두세요!
결론: 목 아플 때 아이스크림, 현명하게 활용하는 방법은?
자, 이제 정리가 좀 되셨나요? 결론적으로 목 아플 때 아이스크림은 통증을 잠시 잊게 해주는 ‘응급처치’ 같은 역할을 할 수는 있지만, 근본적인 ‘치료제’는 아니라는 거예요. 목감기의 진짜 해결책은 충분한 휴식과 함께 따뜻한 물을 자주 마시고, 필요하다면 의사 선생님과 상의해서 적절한 약물 치료를 받는 것이랍니다. 아이스크림은 그저 잠깐의 위로 정도로만 생각하시고, 진짜 중요한 목 관리법들을 꼭 실천하시길 바라요. 무엇보다 중요한 건 건강이니까요! 이 글을 읽는 모든 분들이 건강한 목으로 활기찬 하루 보내시길 응원합니다!
더 자세한 정보는 여기서 확인하세요: 한림대학교의료원 강남성심병원 공식 블로그
자주 묻는 질문
목 아플 때 아이스크림 먹으면 감기가 더 심해지거나 오래가나요?
아이스크림 자체가 감기를 더 심하게 만들거나 오래가게 하진 않아요. 바이러스를 없애는 효과는 없지만, 목의 통증을 일시적으로 줄여줄 수는 있죠. 다만 너무 많이 먹으면 배탈이 날 수 있고, 자극적인 토핑은 피하는 게 좋아요. 결국 중요한 건 충분한 휴식과 수분 섭취랍니다.
아이스크림 말고 목 아플 때 먹으면 좋은 다른 음식은 없을까요?
그럼요! 미지근한 물이나 따뜻한 차(꿀물, 생강차, 도라지차 등)는 목을 촉촉하게 해주고 염증 완화에 도움을 줄 수 있어요. 또 배즙이나 부드러운 죽, 수프처럼 자극 없이 넘길 수 있는 음식도 좋고요. 비타민C가 풍부한 과일도 면역력 증진에 도움이 되지만, 너무 신맛이 강한 건 피해주세요.
목 아플 때 아이스크림은 어떤 종류를 먹는 게 그나마 나을까요?
이왕 드실 거라면, 견과류나 쿠키, 초콜릿 칩처럼 딱딱하거나 목에 걸릴 수 있는 토핑이 없는 깔끔한 종류가 좋아요. 우유 베이스보다는 샤베트나 과일 맛 아이스크림이 좀 더 가볍게 느껴질 수 있고요. 너무 달거나 기름진 아이스크림은 위에 부담을 줄 수 있으니 적당히, 그리고 천천히 드시는 게 좋겠습니다!